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“水”為人體所需的六大營養素之ㄧ，在所有營養素中是最重要的，而且需要量也最大，人體的組成中有70%是水份，光喝水，而不吃其他食物可活30-40天，但不喝水則撐不了5-7天，可見水的重要性。人體內水份的來源有:平日所喝的水（身體取得的主要來源）+食物中的水+食物在體內氧化產生的代謝水（小部份）。而每天需要量是要維持身體水份攝取與流失的平衡，一旦產生了不平衡，則會有『脫水』、『水腫』的情形。
常引起脫水的原因有:嘔吐、發燒、中暑、腹瀉等，症狀包括皮膚乾燥、口唇乾裂、血壓降低、頭昏眼花等，解決脫水最好的方法就是補充水份，但如嚴重腹瀉或嘔吐，則需配合就醫治療。至於水腫，最常見是體內鹽分過多或身體大量喝水將濃度稀釋，使血管一下子充滿液體，無法及時排除所造成的，但若有肝臟、心血管、腎臟等相關疾病者，應就醫治療，且平時減少高鈉食物及鹽分攝取來改善。所以攝取過多或過少都會影響身體機能的。
到底該喝多少水才夠呢?可由以下來評估:
◇ 口渴，自然的生理反應，腦部有ㄧ個口渴中樞，當你口渴時，下視丘自然會提醒你該喝水了，所以ㄧ口渴就趕快喝水ㄡ！但年紀大的老年人，即使身體已缺水，卻因中樞神經退化，不易感到口渴，也要提醒自己時常補充
◇ 以每公斤體重喝至少30cc以上的水來換算自己一天要喝的水量
◇ 在眼睛可注意到的地方擺上2罐寶特瓶（2000cc）裝滿水，時時提醒自己補充
◇ 尿液顏色若深，就應多喝水，而且每天平均上5-7次的廁所
而水在身體健康上扮演什麼重要角色呢？
◎ 能將身體不要的物質，溶解在水中排出體外
◎ 腦組織中也含70%以上的水，每次用腦時，多喝杯水，可讓頭腦清醒、提升思考能力
◎ 在緊張、無法冷靜時，只要喝口水，情緒會立即平靜下來
◎ 可調節身體的溫度
◎ 保持腎臟機能，減少泌尿道結石、感染
◎ 潤滑腸道，避免便秘
◎ 提升新陳代謝，參予生理反應的媒介
◎ 潤滑關節
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