芝麻早在3000多年前就是很重要的食物之一，在埃及除了是食物外更應用於醫療，市面上有黑麻油和白芝麻香油，深色的芝麻油不適用於烹飪，因為很容易燒焦，淺色的芝麻油是使用沒烤過的芝麻，常用來調味和煎炒，一般做成麻油雞多是使用黑麻油，主要是發煙點的緣故，不過最佳的使用方式，是先用發煙點高的油再搭配麻油，這樣可以保留更多原有的營養素。

• 芝麻的營養很豐富，香味濃郁，所榨出來的油以不飽和脂肪酸為主，且含高卵磷脂含量，可提供腦細胞和神經細胞養分。
• 含有芝麻酚、芝麻酚林、芝麻素等天然抗氧化劑，所以這也是為什麼不飽和脂肪酸含量高的油脂容易氧化變質，但是芝麻油的安定度在植物油中卻相當好的原因。
• 選購芝麻油時，冷壓的會有淡淡的清香，沒有過度烘烤的焦味，若炒得愈熟則香味是愈濃的，有時為了讓香氣更濃，會將芝麻過度焙炒，雖然可以增加賣相，讓芝麻油品質更穩定、保存更久，但卻不一定是最健康的製油法。冷壓的芝麻油顏色較淺，呈現淡而透明的黃褐色，而炒得愈熟顏色會愈深。
• 芝麻油在高溫加熱烹調後就會失去原有的芝麻香，所以最佳使用在涼拌或起鍋湯品中。
• 芝麻中的芝麻素這個成分，在許多機能食品中訴求抗氧化、降血脂外，還可以保護肝臟。