大部分的人都知道運動很重要，也願意找時間進行運動，但卻常常忽略運動前的暖身及運動後的伸展，運動前暖身包含了增加身體溫度著活動及緩和的伸展，主要是要讓身體增加血液循環、提高體溫及反應能力，讓身體各部位進入預備運動的狀態，可以減少運動傷害，並提高運動表現；而運動之後伸展可幫助運動後緊縮的肌肉恢復，降低肌肉疲勞與酸痛。

伸展運動本身對減肥的效果幫助不多，但對於進行減肥運動是有幫助的，可以幫助減少運動傷害，並讓運動後疲勞緊縮的肌肉群得到延展。

伸展運動並非只能在運動前後做，久坐久站、工作勞動之後，適度的伸展可以減輕工作所帶來的疲勞感；此外，良好的柔軟度可增加身體的可活動範圍，身體的可活動範圍會受年齡、遺傳、關節韌帶、肌肉群、體脂肪、體溫及受傷與否等影響，身體的可活動範圍若縮小，將造成生活上的不便，尤其對老年人而言，柔軟度不好加上肌肉也隨著年齡逐漸流失許多（肌力不足），將造成老年人因此而跌倒受傷。

適度的伸展能增加個人生活品質，不過如此好的運動也要適當，在身體未熱身的狀態僅適和做緩和的伸展，在有氧運動或充分熱身後，才可進行充分伸展；此外，過度伸展也會造成拉傷或關節鬆脫。