一般來說，缺鐵聽起來並不是什麼大病，也不會特別注意，但其實若長期不注意，也是會引起一些問題的！首先必須了解鐵在生理機能扮演的角色：
● 最重要的功能是形成紅血球中的血紅素，把氧氣帶到全身。
● 參與多種的酵素反應。
● 對於嬰幼兒的發展很重要，研究發現若孩童有缺鐵性貧血，則反應靈敏度、注意力、學習能力均不如健康者。
所以如果常常覺得有時會頭暈、注意力不集中、易疲倦、免疫功能下降，這些都有可能是缺鐵的現象。但也不全然貧血就是缺鐵造成的，若是血球變大，就必須懷疑是不是維生素B12或是葉酸的缺乏了。
含鐵食物來源有
● 動物的血液（如:豬血、鴨血）、紅肉（如:豬肉、牛肉），家禽類和魚貝類的含量沒那麼高。
● 豆類：黃豆、紅豆、黑豆、毛豆。
● 種子類：葡萄乾、紅棗、黑棗、枸杞、芝麻。
● 蔬菜類：高麗菜乾、木耳、金針、香菇、紅鳳菜、莧菜、紫菜、髮菜。
豬血、紅肉等動物性食物的吸收率之所以好，是因為這些食物是以血鐵質的狀態存在，而植物性食物的吸收率就比較低了，但是人體對於鐵的吸收率，是以鐵質的缺乏與否來調節鐵的吸收量，若缺鐵的人鐵質的吸收率會變好，而鐵質充足的人吸收率就會下降。
補充鐵質，要注意的是飯後不要馬上喝茶和咖啡，大量的鈣質也會降低鐵質的吸收，所以若要補充鐵劑和鈣片者，不要同時服用，另外素食者可以在飲食中多攝取維生素C豐富的食物，像飯後的咖啡改為柳橙汁，因為維生素C可以提高植物性鐵質的吸收。
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