高血壓是造成中風、腎病及冠狀動脈疾病的高危險因子。雖然高血壓無徵兆，但因為長期血壓增加所以會影響心臟、腦血管及腎臟系統，進而引起眼睛病變、心臟病變、腦病變及腎病變。
（一）眼睛病變
血管破裂、眼底出血、視乳頭水腫、影響視力
（一） 腎病變
例如腎動脈硬化症、腎機能不全、腎衰竭、尿毒等
（二） 腦病變
例如腦血管阻塞、腦血管硬化、腦血管破裂等。高血壓患者發展為腦中風的危險性是血壓正常者的七倍。
（三） 心臟病變
例如心臟擴大、心絞痛、、心肌梗塞、狹心症等。

運動：較少活動者有百分之三十至百分之五十可能發展為高血壓。中度至高度身體活動可預防中風。介入性試驗顯示較多的身體活動可使收縮壓和舒張壓降低約6~7mmHg，因此每週增加30~45分鐘低至中強度之身體活動可預防高血壓。

體重控制：體重控制對輕微或嚴重高血壓患者都有效，高血壓患者體重若超過理想體重115%則應該以降低熱量攝取及運動來進行減重計畫。減少熱量攝取可以幫助高血壓病患進行減重目標，每公斤體重減少25大卡每天就可以減少500~1000大卡熱量，體重每週就可以減少0.5~1公斤。適度減輕體重不只可以降低血壓，也可以使血脂肪、血糖正常化。因為減重及運動可以增加胰島素敏感性、降低三酸甘油酯、並且增加高密度脂蛋白膽固醇，對血脂異常的高血壓患者有很大助益。減重對藥物具協同作用使用高血壓藥物並且減重的患者其降血壓效果比單獨使用藥物治療好。減輕體重降血壓效果也比低鈉/高鉀飲食降低血壓效果顯著。所以21歲以後體重勿增加超過10~15磅，腰圍增加勿超過2~3吋。