雖然第一型糖尿病目前仍是全世界孩童糖尿病最普遍的疾病型態，但對許多族群而言，第二型糖尿病有可能在十年內變成最主要的糖尿病型態。不只台灣，日本、太平洋群島、香港、新加坡、中國、馬來西亞、韓國和澳洲的孩童均曾被報導過罹患第二型糖尿病。台灣六歲至十八歲被診斷出有糖尿病的病友經過三年後追蹤，發現有百分之九點五的病人屬於第一型糖尿病，百分之五十四點二的病人屬於第二型糖尿病。而第二型糖尿病病人除了和肥胖有關外，也與高膽固醇血症、高血壓以及糖尿病家族史等有關。大多數第二型糖尿病病人臨床表現不明顯，但明顯糖尿病家族史且肥胖，是大部分第二型糖尿病的特徵。只有少數人以急性方式表現出多尿、頻渴和酮酸中毒而需要暫時性的胰島素治療。以下是第一型糖尿病〈孩童型〉與第二型糖尿病的區分：
第一型糖尿病（孩童型）
發病：急性，有明顯症狀
臨床表現：體重減輕、多尿、頻渴
血中酮體：常出現血中酮體
自體抗體：ICA陽性、ANTI-GAD65陽性、ICA512陽性
治療：使用胰島素
自體免疫疾病的關聯性：多數有
第二型糖尿病
發病：慢性，通常無症狀
臨床表現：肥胖
有明顯第二型糖尿病家族史
黑色棘皮症（頸部腋下周圍皮膚顏色變黑，此現象是胰島素阻抗徵候之一）
多發性囊泡卵巢症候群
血中酮體：通常沒有
自體抗體：ICA陰性、ANTI-GAD65陰性、ICA512陰性
治 療：改變生活型態
口服降血糖藥物
注射胰島素
自體免疫疾病的關聯性：無