糖尿病若不能有效控制，血糖值長期處於較高的狀態下，很容易會對血管造成傷害，引起一些併發症，進而影響身體其他部位的健康。糖尿病的慢性併發症幾乎是全身性的，包括眼睛病變、腎病變、神經病變、足部病變、腦血管意外、心血管疾病等。
▲眼睛病變：視網膜病變為糖尿病患者最常見的眼部疾病。其他會影響視覺功能的眼部疾病危險性也會增加，如青光眼、白內障等，因此定期的眼科檢查是不容忽視的。
▲腎病變：引起水腫、蛋白尿、血壓上升等症狀，腎衰竭引起尿毒症。血糖控制不良時，免疫力變差，泌尿系統感染的機率也會大增。嚴格控制血糖可以提昇體力、減少感染，並且可以降低腎臟病變發生率。另外，嚴格控制血壓對於腎病變的改善更是值得重視。
▲神經病變、足部病變：糖尿病是周邊神經病變最常見的原因，且造成患者相當大的功能損傷，特別是足部病變。可能造成手腳感覺、腸胃功能、排汗、性功能等異常。足部病變更是造成糖尿病者截肢的主因。同樣，嚴格控制血糖有助於神經病變的改善，細心的足部照護更是預防足部病變不可忽視的。
▲腦血管意外、心血管疾病：糖尿病罹病時間愈久，容易發生全身性動脈硬化，造成腦血管意外、心血管疾病。此與脂肪代謝異常、高血壓有著密切關係。大血管病變的產生可能早在糖尿病發之前，有一段葡萄糖耐受不良期就已發生。所以，要預防糖尿病的大血管病變，不但要控制血糖，更要從飲食及生活習慣著手，將體重、膽固醇、血壓控制在理想範圍之內。
透過飲食、運動及藥物控制，並定期接受眼底、尿液、腎功能及膽固醇的檢查，將血糖嚴格控制在正常或接近正常範圍，並把容易造成併發症相關的危險因素，如高血壓、高脂血症等加以控制，維持理想體重，保持固定的運動習慣，將可減少許多併發症的發生。