酒是高空熱量食物，因為它除了熱量之外，其它營養素含量並不豐富，微量的酒精可促進食慾，增進血液循環及升高血液中好的膽固醇濃度，但過度酗酒則有礙健康。
當酒精被胃腸吸收後會被送往肝臟，在酵素的作用下，將酒精分解成乙醛，再分解為醋酸，最後分解為二氧化碳及水，排出體外，但若喝太多酒，讓這個分解作業來不及進行，乙醛就會佈滿全身，因而酒醉，如果酒精量太多，則會成宿醉。因飲酒引起的肝臟疾病，最具代表性的是肝臟硬化，若持續攝取過量酒精，會提高形成脂肪肝的機率，最後演變成肝臟硬化，然而，在最初時卻幾乎無自覺症狀，只有食慾不振、身體慵懶等不適，故常喝酒的人須定期接受肝功能檢查，早點知道身體狀況。
跟任何有益身心的飲食一樣，要讓酒精在身體內發揮良性的功用，首要的關鍵在於量，男性一天最多兩杯酒，女性則以一杯為限，所謂一杯，指的是360 C.C.的啤酒、150 C.C.的葡萄酒或45 C.C.的烈酒，而已經有心血管和肝臟疾病的患者，則最好還是不要享受舉杯之樂。