十字花科的食物屬於甘藍菜及芥菜家族，包含青花椰菜、白花椰菜、高麗菜、蘿蔔、包心菜、萵苣、蕪菁、小白菜等蔬菜，主因為所開的花皆由四個花瓣組成十字形而得名。這些蔬菜被美國癌症學會列為防癌食物，是因為十字花科食物中所含的纖維質、含硫有機化合物（葡萄糖異硫氰酸鹽）及𩸭朵類物質，另外也含有多種豐富抗氧化物質，如β-胡蘿蔔素、維生素C、維生素E、維生素K、維生素A、葉酸、鈣質、硒、輔𡓨Q10。
根據研究常常吃十字花科食物，對人體具有許多生理功效：
● 可以減少罹患癌症的發生，特別是結腸癌、直腸癌、胃癌、肺癌，尤其以青花椰菜、甘藍菜發揮效果最大。
● 富含維生素K，對於血液凝固和預防骨質疏鬆症。
● 素食者鐵質的最佳來源。
● 因含有異硫氰酸鹽，可以殺死腸道內不好細菌，有效對抗幽門螺旋桿菌，具有改善消化性潰瘍和預防胃癌發生。
● 含有豐富輔𡓨Q10，可以增強抗氧化能力，消除過多自由基，也是抗衰老美容的保養品。
● 含有類黃酮、β-胡蘿蔔素、維生素C、葉酸可以使心血管健康。
攝取十字花科食物，最好生食或短時間川燙，生食會比熟食來的攝取更多的活性物質，保留更多的抗癌物質，使得抗癌效果更好，但是生食就需洗淨，像青花菜常有菜蟲，在洗時可浸泡鹽水片刻來驅蟲。
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